在快節奏的現代生活中，失眠成為許多人的困擾。為了改善睡眠，不少人嘗試各種方法，而褪黑素（又稱褪黑激素）成為熱門選擇。本文剖析褪黑素的功效、潛在副作用、安全服用方法等，助你重拾優質睡眠。
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褪黑素是甚麼？有哪些功效？ 褪黑素（Melatonin），又稱褪黑激素，是一種由人體大腦深處的松果體自然分泌的荷爾蒙，主要負責調節睡眠 - 覺醒週期（晝夜節律）。通常褪黑素會在晚上 9 點左右開始分泌，於深夜 11 點至凌晨 3 點達到高峰，隨後逐漸降低，促使人體產生睡意，引導我們進入睡眠狀態 。隨著年齡增長或生活習慣改變，褪黑素分泌可能減少，導致失眠。
褪黑素並非傳統意義上的「安眠藥」，它不會直接強制人體入睡，而是透過調節生理時鐘，向身體發出「該睡覺了」的信號，幫助身體自然進入睡眠模式。以下為褪黑素主要功效：
改善入睡時間：研究顯示，褪黑素有效縮短入睡所需的時間，幫助人們更快地進入睡眠狀態
調節晝夜節律：幫助身體重新調整其內在的生物鐘，從而緩解常見的易醒和日間嗜睡等症狀，適合長途旅行者或作息不規律者
抗氧化：褪黑素有助清除自由基，幫助身體進行自我修復
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褪黑素｜攝取量與注意事項 褪黑素作為助眠補充劑，為避免不良反應，應了解正確的攝取量和使用方法。
建議一般建議劑量為 0.5 至 5 毫克，於睡前 30 至 60 分鐘服用。針對特殊情況人士，劑量可能增加至每晚 10 毫克 。初次使用者則應從低劑量（0.5 至 1 毫克）開始服用，效果不佳再逐步增加 。超過 10 毫克的高劑量褪黑素可能無額外助眠效果，反而增加副作用風險。
以下人士群應避免服用或在醫學指導下謹慎服用：
孕婦及哺乳期婦女：褪黑素可能經由乳汁傳遞給嬰兒，若有需要應先諮詢醫生
自體免疫疾病患者：患有類風濕性關節炎、紅斑狼瘡、多發性硬化症等人士應避免長期大量服用褪黑素，因可能會刺激免疫系統，加劇病情
肝腎功能受損人士：褪黑素主要經由肝臟代謝，肝腎功能受損的人士可能無法充分代謝褪黑素，導致其在體內積聚，增加副作用的風險
抑鬱症患者：褪黑素可能會誘發或加重抑鬱症發作，抑鬱症人士應優先治療其根本的抑鬱症問題
褪黑素｜副作用 雖然褪黑素副作用相對溫和，惟少數人可能會遇到以下情況：
常見副作用：頭痛、頭暈、噁心或胃部不適、白天嗜睡或疲倦、輕度焦慮 罕見副作用：情緒波動、血壓變化或過敏反應
此外，褪黑素可能與其他藥物和補充劑產生相互作用，有可能會改變原本藥效，或增加產生不良反應的風險。
常見的藥物相互作用包括：
抗凝血劑和抗血小板藥物 降血壓藥 中樞神經系統（CNS）抑制劑 糖尿病藥物 避孕藥 抗抑鬱藥 免疫抑制劑
褪黑素是安眠藥嗎？ 褪黑素與傳統安眠藥雖然都能幫助改善睡眠，但兩者存在根本性的差異：
褪黑素 安眠藥 作用機制 調節生物鐘，屬天然補充劑 直接抑制神經活動，效果更強但風險較高 依賴性 依賴性低，適合短期使用 長期使用可能導致依賴或戒斷症狀 副作用 較少且輕微 可能引發記憶力下降或行為異常 適用對象 適合輕度失眠或時差問題 針對嚴重失眠，需醫生處方
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